桃花盛开
柳树吐绿
瘦西湖落帆栈桥旁、揽月河岸、文汇西路中心河岸，已有桃花盛开，花期比往年提前了10-15天。扬州最美的桃红柳绿的季节已经拉开序幕。
桃花季将持续一个月左右
最早盛开桃花的是毛桃。不过，毛桃数量非常稀少，而且花不大，也不显眼，花期只有短短三五天，已经凋零。
眼下盛开的桃花，是单瓣的桃红色桃花。在瘦西湖落帆栈桥、揽月河岸、文汇西路中心河岸等地，都有桃花盛开，桃红色的花朵，沾上雨水，更显娇嫩。
相比往年，今年的桃花花期提前了10-15天。专家认为，这与腊月以来，长期的晴好天气有关，积温快速增加，导致花芽生长迅速，花期也就提前了。
桃花的盛开，加上“万条垂下绿丝绦”，意味着扬州进入了桃红柳绿的季节。
扬州的桃花，品种丰富，最外在的表现，就是花期不尽相同。
根据往年物候观察记录，从现在开始算起，扬州桃花季前后持续1个月左右。后期如果没有突然而持续的高温天，桃花季时间会更长。一般来说，一朵桃花的花期为5-7天。
柳和桃的搭档非常经典
所谓桃红柳绿，实际上，柳树的绿不仅是绿叶，也有花。柳树的花，绿中带一点鹅黄色，不细看，往往也被当做了绿叶。而且，柳树的花序多，花朵多。
扬州的柳和桃，它们的搭档非常经典。扬州的桃柳多沿河而植。古运河岸、瘦西湖、荷花池、二道河……几乎可以说，有水的地方就能赏到。
扬州职业大学园林园艺学院教授陈卫元介绍，扬州植桃历史悠久，品种很多，观花的桃树品种统称为花桃。
有记载，江南茅山乾元观道士姜某，自扬州乞得烂桃核数担，在空山月明时下种，次年萌发新苗无数，长达五里有余，“这一则故事，从侧面反映扬州桃树之多。”
《扬州画舫录》卷二云：“临水红霞即桃花庵，在长春桥西。野树成林，溪毛碍浆，茅屋三四间在松楸中，其旁厝屋鳞次，植桃树数百株，半藏于丹楼翠阁，倏隐倏见。”卷十三云：“扫垢山至此，蓊郁之气更盛，种树无不宜，居人多种桃树。北郊白桃花，以东岸江园为胜；红桃花，以西岸桃花坞为胜……桃花坞在长堤上，堤上多桃树……疏峰馆之西……山半桃花，春时红白相间，映于水面。”
扬州桃花品种有30多个
扬州桃花不仅数量多，而且品种多，有30多个，如垂枝桃、寿星桃、绛桃、帚桃、山桃花、毛桃、美人桃、菊花桃、白碧桃、粉碧桃、绯碧桃、大串、小串、紫叶桃、日月桃、酒红桃、酒白桃、瑞仙桃、冰心、红叶桃、绯牡丹、人面桃、雪塔桃、满天红、红菊花、黄金美丽、早艳丽、凤蝶、迎春、探春、元春、报春等；桃花的花色有粉、白、红等。
其中，大串、小串、人面桃等是扬州特色品种。人面桃花粉色，花大而艳丽；大串和小串（一树桃花有红白两种颜色）又叫“五宝桃”，红多白少的为“大串”，又称“大五宝”；红少白多的为“小串”，又称“小五宝”。
在扬州，赏桃花的地方多，赏桃地方也多，如瘦西湖长堤春柳，运河三湾的桃花岛，古运河的桃柳岸等。
除了城区，扬州的郊外桃花也非常多。当然，郊外的桃花多为果桃，花期比较集中，也比较短，但面积大，从十几亩到上千亩不等。
扬州大学园艺与植保学院果树专家凌裕平介绍，今年的果桃花期预计在3月10-15日，比去年提前10天，而去年又比往年提前了10天，也就是说，今年比正常年份要提前20天，“正常年份，要到4月1-5日才会盛开。”记者向家富文/图
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