夏日时光，逃离暑气，来一场自在悠然的避暑之旅，距离西安余公里，4小时可直达的湖北竹溪是不可错过的宝藏出行地。7月27日一大早，我们一行人从西安自驾出发，一路向南，途经包茂高速，历经4个多小时，就抵达了竹溪境内。
竹溪县位于湖北省十堰市，地处秦巴山地，是历史上有名的“朝秦暮楚地，自然心”。翻开一本地图，触摸到雄鸡的心脏部位，就找到了竹溪的位置。作为历史名城，竹溪境内的森林覆盖率近百分之八十，堪称天然氧吧，汇聚了瀑布、溪流、峡谷等景观资源，涵盖着古长城、万亩茶园桃花岛等特色美景。
午饭后，从竹溪县城一路驱车到十八里长峡国家级自然保护区双坪村，十八里长峡风景旅游区交通条件比较便利，距竹溪县城公里，距重庆市巫溪县城65公里，距陕西省镇坪县城75公里。一路上，被途中的清新绿色所治愈，河流在山脚下蜿蜒，郁郁葱葱的森林，飞流倾泻的瀑布，清澈见底的溪流，高山峡谷，层峦叠嶂，还有著名的鸡心岭。
“踏上鸡心岭，一脚踩三省”指的就是这里，其为陕、渝、鄂分界线，也是通往三省市的边际关隘。鸡心岭在北纬31度、东经度上，地理位置约为北纬4度与53度之间，东经73度与度范围。鸡心岭恰好位于雄鸡版图的自然心脏，所以鸡心岭有“自然国心”之誉。
一路赏景，抵达十八里长峡国家级自然保护区的双坪村已是傍晚。十八里长峡亦称天神峡，或龙女峡，峡长18华里，故称十八里长峡。在峡谷两边群山蔽日，横看成岭，侧看成峰。峡谷幽长，神秘莫测，峰崖险峻，浑然天成，自然成景。这里最高海拔米，最低海拔米，落差高达米，是我国东半部河流切割得最深的峡谷之一，集峨眉之秀、华山之险、武当山之峻、张家界之幽于一身。
双坪村位于竹溪县最南端，境内森林覆盖率96.5%，生物多样性十分显著，是华中地区少有的“天然氧吧”。独特的山水资源，宜居的气候条件，也孕育了人类庚续繁衍的传奇。从二十世纪初至今，在这个人口不足千人的小山村共出生了30多对双胞胎，故又称“双胞胎村”。据科学界统计，人类双胞胎出生率为1%到2%，而双坪村达到了5%。实属罕见。同时，村里的长寿老人也比外村多。现在村内80岁以上的老人有30人，最大的已是95岁高龄。
这个古朴静谧的乡村是一个看日出的好地方；每当天色微明，乡村在晨曦中慢慢的醒来，此时空中的那些云雾，拥抱着昨夜的星辰，带着几缕羞涩，开始缓缓浮动。各种形态的云雾从山脚下纷纷飘然而至，盘旋在茫茫的山谷中。
双坪村不仅是一个神秘的村落，也是一处风光绮丽的旅游地，这里雨量充沛，气候湿润，云海如潮，民风淳朴，夏天平均气温在18一23度之间，是度假休闲、避暑康养胜地。
竹溪县十八里长峡位于湖北省西部，与渝、陕两省交界，是一条镶嵌在大巴山、神农架、武当山和堵河源旅游金三角上的“绿色项链”。十八里长峡是汉水之流，堵河的源头，经过采取严格的保护措施，水质没有受到任何污染，直接引入丹江口水库，构成国家“南水北调”工程的主要构成部分之一。长峡风景区终年云雾缭绕、气势磅礴。看绝壁，似倚天长剑、似玉女婷立、似佛神观天，使人心旷神怡，又感神秘莫测。
长峡是典型的喀斯特地貌，面积46.8平方公里，呈原始状态。峡中有溶洞、峰崖、瀑布、水潭、花木等景观和珍禽动物。著名的有龙女洞、仙女塘等。
境内群峰连绵起伏，峡谷跌宕交错。境内地质地貌独特，气候温暖湿润，是第三纪植物“避难所”和特有物种演化中心。动植物区系具有南北兼有、东西渗透鲜明特点，蕴藏着大量的珍稀动植物和特有物种，是我国华中地区生物多样性核心区域。现已查明维管植物科属种，列入国际公约或国家保护的珍稀濒危保护野生植物共种。分布在竹溪县向坝及十八里长峡连片分布红豆杉野生群落不仅树种珍贵，而且达千亩以上。
我国著名植物分类学家、科学院植物研究所首席研究员李振宇教授曾到湖北省十八里长峡自然保护区进行生物多样性考察，沿途对十八里长峡自然保护区保留珍稀物种之多、东西南北渗透之明显大加赞美，称十八里长峡为我国奇特的“生物多样性大观园”，也是美化我国城乡环境花木“种质资源宝库”。
十八里长峡自然保护区里村民们的日常生活也是丰富多彩，竹溪向坝民歌是鄂西北地域文化里的一颗明珠，因其积淀深厚、原生态被称之为汉民族文化的活化石。7月28日晚上，有幸欣赏了一场原汁原味的民歌会，向坝民歌篝火晚会在向坝乡民歌文化广场举行。整场晚会在舞蹈《客来嗒》的悠扬旋律中拉开帷幕，随后，向坝民俗脱口秀《喜庆支客》、民歌对唱《郎从高山打伞来》、民歌《敬郎十杯酒》、《螃蟹歌》等富有向坝民歌浓郁色彩的节目依次上演，赢得在场观众阵阵掌声。
十八里长峡自然风光优美，环境清幽，翠竹成林，碧波溪流，密林重叠竞秀，峡谷古树参天，幽深秀丽。无根树、干龙溶洞、巴蜀古盐道、峭壁、清溪、天池、自然生态保护小区散布其间。十八里长峡在当地享有“狭廊”之美誉，沿途美景如画，充满诗情画意。
作者/来源：陕西资讯发布
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