当年读武侠，曾经妄自揣测，金庸先生应是极爱花的，尤其是桃花和茶花。《射雕英雄传》里，有桃花岛主黄药师；《天龙八部》里，有曼陀山庄的王夫人，他们有两个共同点，都痴情；都有个花容月貌的女儿，黄蓉和王语嫣，在原著中都占了相当的篇幅和笔墨。
《天龙八部》的“从此醉”那一章里，段誉跟着阿朱阿碧来到曼陀山庄，正待离去时，遇上王夫人，惊艳不已之余，见这中年美妇命婢女从船舱里捧出了四盆白茶花。段誉一见，不由得精神为之一振，书里描绘，他自幼居于大理王室，从小耳濡目染，暇时听府中数十名花匠谈论讲评，因此对山茶的优劣习性，如农家子弟必辨菽麦，渔家子弟必识鱼虾一般烂熟于胸。
听到王夫人称那四盆白茶为“满月”时，段誉没忍住嘿的一声冷笑。再听王夫人说：“湖中风大，这四盆花在船舱里放了几天，不见日光，快到太阳底下晒晒，多上些肥料。”段公子更是大笑起来。
王夫人虽然刻薄毒辣，但对山茶却丝毫不怠慢，毕竟，当年“栽”在段誉他爹手上，也就是这句“青裙玉面如相识，九月茶花满路开”。多年之后，为了尽可能深刻地了解旧情人钟爱的花，她一反常情，“纡尊降贵”，特地设宴款待段誉，还向他细询了茶花种种。原著里，段公子是这样说那四盆白茶的：“那本大白花而微有隐隐黑斑的，叫作‘满月’，那些黑斑，便是月中的桂枝。那盆白瓣上有两个橄榄核儿黑斑的，却叫作‘眼儿媚’。白瓣而洒红斑的，叫作‘红妆素裹’。白瓣而有一抹绿晕、一丝红条的，叫作‘美人抓破脸’，但如红丝多了，却又不是‘美人抓破脸’了，那叫作‘倚栏娇’。凡是美人，自当娴静温雅，脸上偶尔抓破一条血丝，也是情理之常。倘若满脸都抓破了，这美人老是与人打架，还有什么美可言？”
还有，段誉是这样说“云锦楼”前那株五色茶花的：“（这花）我们大理人倒有一个名字，叫它作‘落第秀才’。花上共是十七种颜色。大理有一种名种茶花，叫作‘十八学士’，那是天下的极品，一株花上开十八朵花，朵朵颜色不同，红的就是全红，紫的便是全紫，决无半分混杂。而且这十八朵花形状朵朵不同，各有各的妙处，开时齐开，谢时齐谢。比之‘十八学士’次一等的，例如‘八仙过海’，那是八朵不同颜色的花生于一株，‘七仙女’是七朵，‘风尘三侠’是三朵，‘二乔’是一红一白的两朵。这些茶花必须纯色，若是红中夹白，白中带紫，那便是下品了。”段誉接着说：“就说‘风尘三侠’吧，那也有正品和副品之分。凡是正品，三朵花中必须紫色者最大，那是虬髯客，白色者次之，那是李靖，红色者最娇艳而最小，哪是红拂女。如果红花大过了紫花、白花，那便是副品，身份就差得多了”……
当年读这一章时，只觉得金庸先生真是厉害，能够赋予笔下的人物各异的语言和见识，使他们形象丰满，活灵活现。滇山茶历来有名，直到今天，大理还有很多名贵的古山茶树，如巍宝山有“玉带紫袍”和“九心十八瓣”，后者高近18米，是世界上最高的茶花树，开花时节照耀殿宇；然后五印乡有“金蕊蝶翅”，青华乡有“平瓣独心大理茶”。加之中国历来将花比美人，莳花之道，也如装扮美人一般。段誉既然出身云南大理皇家，饱读诗书，熟知山茶，这种功夫自然也是高人一等，故这一章读来，煞是贴切。
虽然植物学上，这不过是金庸先生艺术化的加工，首先，白茶花瓣上有黑点，兴许并不是太好的事；真正的“十八学士”，更不是指一株树上的花色数，而是一朵花的花瓣轮数，即相邻两角花瓣排列20轮左右，才叫“十八学士”。
茶花作为园艺学上极为重要的木本，是著名的名贵花卉，在“十大名花”中位列第八。全世界范围内，它已拥有超过个品种，茶花涵盖山茶、滇山茶和茶梅。我们在生活中常见的，是山茶。
整体而言，茶花的花色花形都很多变，花期也长，有的早春开花，部分品种则在秋天进入花期，和茶树的开花时间大致一样。虽然山茶和茶树都是山茶科山茶属植物，但两者是不同的种。茶树主要用于生产茶叶，开着五瓣的白花；山茶则是负责装点季节，别名挺多的，又叫海石榴或断头花，隋炀帝杨广有诗曰：海榴舒欲尽，山樱开未飞，就是写的海石榴；至于山茶凋零时，总是连同花萼整朵凋零，如人头落地，故得名断头花。
和大多数花卉喜欢偏酸性土壤一样，茶花也喜欢黑褐色疏松的腐殖土。我爷爷家前坪有一株十八学士，常年被田里的秸秆灰滋养，每年春天，开得极好。
日本人也很喜欢茶花，发行过很多茶花邮票。虽然据考证，他们的茶花说的是花型更小也更耐寒的茶梅。不过茶花在日本是不叫茶花的，叫“椿花”，椿（ツバキ）这个字的意思，原本是春天开花的树木，属于日本人用会意方法自造的汉字，只是在字形上恰好和中文里的形声字“椿”相同。因此《茶花女》在日本，被译为《椿姬》。“生死之间落椿知多少”以及“落椿离自天帝手”，都是日本著名的俳句。
我也超爱茶花，觉得她别有一番矜贵的气质。记得前不久看《梦粱录》，作者描述南宋杭州的花市发达，是这么写的，“春光将暮，百花尽开，如牡丹、芍药、棣棠、木香、酴醾、蔷薇、金纱、玉绣球、小牡丹、海棠、锦李、徘徊、月季、粉团、杜鹃、宝相、千叶桃、绯桃、香梅、紫笑、长春、紫荆、金雀儿、笑靥、香兰、水仙、映山红等花，种种奇绝。卖花者以马头竹篮盛之，歌叫于市，买者纷然。”
独独没有茶花。这是不是可以侧面印证，茶花在古人眼里，至少是名贵的。虽然她的外形，并没有多别致之处，这一朵与那一朵之间，区别也很小，茶花就像小津电影里，那种全无情绪起伏的桥段：
“是么？是那样子吗？
是的，是那样的呀。
嗯，果真是那样的吗？
唔，还真是的……”
但即便如此，任何时候看到茶花，还是会觉得她有种书卷气，就像饱读诗书的大家闺秀，因为内心饱满细密，所以举止舒缓从容，风华盎然。
想起有一次看钟楚红的采访，有人问她，会以什么花比自己，她说茶花。“因为茶花形大叶盛，花瓣虽落，但形态优雅而实在。它很强壮、solid，我希望我也是。”美人与美人之间，果然灵犀。
（图片来自网络）
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