我年少时喜欢读武侠，常向往踏沙朔漠、打马江南的快意人生，直至年龄渐长，经历了若干栈石星饭的江湖岁月，才愈发觉得所谓书剑飘零，不过是老文人坐在书斋中，凭着所寓目的传说轶事、掌故旧闻，对书斋以外的世间一种恰如其分却又似是而非的怀想罢了。
有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有饮不尽的美酒、品不完的珍馐。《碧玉刀》中的宋嫂鱼、《白玉老虎》中的火爆腰花、《赌局》中的混战八方，均是过眼不忘、思之流涎的佳肴，但要说写得最好，最令人遐想的，却还是《射雕英雄传》中黄蓉为洪七公做的叫花鸡。
叫花鸡是江浙名肴，上个世纪五十年代浙江省认定三十六道杭州名菜，叫花鸡便赫然在列，属于杭州非物质文化遗产。《射雕》中桃花岛本为东海孤岛，联想起地缘优势，黄蓉将这道菜做得拿手也便不足为奇了。
叫花鸡，顾名思义，自然是起源于民间，相传有一乞丐流落他乡，饥寒交迫中病倒在地，早年江湖中人讲义气，一个一同要饭的叫花子去外面人家偷了一只鸡，覆以塘泥，在火中烤熟，本来只是想给病倒的伙伴补补身子，哪曾想敲开泥团后，不仅鸡毛随之脱落，鸡肉鲜嫩香软，竟活脱脱创造了一道美食。因为是叫花子所制，便称作叫花鸡。后来传入庖中，经过历代厨师不断改良，用料、程式也愈发讲究。
据杭州名厨胡忠英先生讲，早些时候做叫花鸡，先要把鸡腌好，用毛笋壳、荷叶、烂泥包上涂好，放在烧好的炭木上，其间鸡肉不能翻身，烂泥烧开了得随时补上，如此这般，一个厨师一天也只能对付一只鸡。后来时代进步，如今杭州大小酒楼都用大大的烤箱进行烹制，不管多少人要买，也总不过是一个小时左右的事情。
前年我游访杭州时，慕名品食，奈何吃到口中，又柴又木，丝毫不觉得有什么可口之处。久而久之，请客吃酒也就再不点这道菜了。今年八月，学长邱博士自杭州访学归来，与我们一干师兄弟约饮山间。邱博士前晚于市场购鸡，并以花椒、大料、茴香、八角、生抽、香油凡此种种腌制一夜，次日，至山间，用薄薄的锡箔纸包住，又和我一同刨土和泥，覆于其上，置于火中。大约三个小时后，大家宴饮正酣，去火取出，砸掉泥壳，顿时香气四溢，无人不抚掌称善，我当时分得一份鸡腿，一口咬去，鲜香无比，绝非如今大小馆子所能比拟。料想小说中黄蓉当年为洪七公烹制时相必也该是如此吃法才对。其实仔细想想，世间事亦大抵如是，小至烹鸡，大至做人，一便是一，二便是二，总需要一步步踏踏实实地走，若贪图省事净追求些速成的“法门”，不惟事情做不好，原有的好的怕也慢慢被糟蹋了。仔细想来，非物质文化遗产之所以宝贵，皆因其精雕细琢的工匠精神，在快餐文化、消费文化的今天，愈发显得弥足珍贵。（作者：南山问禅）
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