一只雪白的奇怪的瓢虫从一朵野菊花上飞起来，在空中盘旋了一会儿，停在了十二岁少年锅盖的脸上。锅盖躺在草丛里，嘴里正咀嚼着一根青草，闭着眼睛想心事，他凭感觉这不是蜘蛛也不是蚂蚁，就懒得理会它。
他躺在河东一棵小树底下，虽然个子不高，但两只光脚在太阳底下晒着太阳，有黑蚂蚁在他的脚趾缝里钻来钻去，此时已是下午，那些大蚂蚁似乎也在躲着秋日的太阳。锅盖有些冒虚汗，毕竟已经一天没吃饭了，而且人也很困，他翻了个身，让身子蜷成一团，和一只芭蕉虫一样。
瓢虫在他脸上爬来爬去的感觉很轻柔，所以锅盖没有赶开它，此时此刻，他如同一个被父母抛弃在草丛里的婴儿一个孤独，有一只小虫子作伴也不错。
白瓢虫左右看了看方向，朝少年的眼睛皮子爬去，碰了碰锅盖的睫毛。锅盖心想，难道这只瓢虫想要自己睁开眼睛？想了想，他慢慢地眯缝着双眼，想看看这只瓢虫到底什么样子。刚留意到左眼那个黑影，只见一道白光一闪，瓢虫快速飞走了。眼前是一株淡蓝色的小野花。
旁边山洞里传来一声其他伙伴们的吵闹和尖叫，锅盖叹了一口气，盯着那株淡蓝色的小野花看了一会儿，又闭上了疲惫的双眼。
锅盖不知道的是，与此同时，有一个叫做流浪者的人，也看到了这株淡蓝色的小花，而且，也是从很近的距离看到的。锅盖看不见这个流浪者，但流浪者知道锅盖在哪里。没错，这里叫井底村，而井底村，是个神奇的地方，这里的一些人，你是看不见的。
流浪者看到这株淡蓝色小花朵，热泪盈眶，欣喜若狂，虽然刚才只有五秒毫秒的时间，但这是他平生第一次通过人类的眼睛，而不是摄像头来观察世界。这种画面的颜色、阴影和质感如此的真实和丰富，完全看不到像素点的存在，实在是令他叹为观止。
锅盖已经闭上眼睛了，但流浪者还是在回味刚才那个他等待了几十年的用肉眼看到的美丽自然画面。心想：我这一生，值了！刚才锅盖睁开眼睛，这个少年想不到的是，那一道白光闪过之后，已经有一个叫做流浪者的灵魂进入了他的大脑，盘踞在他年轻而困惑的那团思想的乱草丛里。
洞庭之南，湘赣之间，群山绵延，纵横千里。
潭州城以东，浏阳以西的大片青山翠岭，叫连云山。
地处长江以南，这里气候温和，雨水丰富，连云山里的一座座山峰如同一群天地大巨兽，身上披着绿色皮毛在奔跑、翻滚，既野性，又温柔。怪兽成群，它们之间很少看得到大片平地，丰富的雨水在山谷之间冲洗出一条条古老的河道，在怪兽之间穿梭流淌，仿佛一条条修行了千万年的大小青蛇，在苍翠的山水之间，安安静静地巡视着属于她们的领地。
但这连云山里，真正的主角不是兽，不是山也不是水，而是住在山里的人，那些能在山水之间来去自如的人。
十二岁的红排，就是这样一个小姑娘。
一身绿衣的丛林小姑娘很明显是本地山民，她腰间挂着砍刀，脚上穿着草鞋，树下还有几只没缰绳的黑山羊趴在地上反刍，山羊旁边有一块大石头，旁边摆着一个竹篓。她一身利落的短打扮，看样子是练过功夫的。
元朝末年，世道大变，群雄四起，战乱不停，民间习武风气日盛，很多村子里都能看到堂屋大门后面竖着一两根打棍，一根长矛，或者一把弓箭，万一有山贼或者当兵的来捣乱，男女老少人人手上拿着一根武器，多少可以镇住一下对手。
有些大户人家的书桌底下还会摆着一对石锁，每天清晨，连有些六七十岁的小脚老娭毑都会每天清早起来提石锁，”嘿嘿”地练腰力臂力，小孩则跟着父亲或者祖父轮着棍棒刀枪满院子翻腾扑打。
洞庭以南是粮仓，各路豪强必争之地，陈友谅占了这块土地，但不久前被朱元璋给抢了过去。
很多人不太知道的是，在湘北地区，洞庭湖东西走向跨度很大，在群山峻岭的湘西与洞庭湖之间，有一个不太宽的通道，而湖的东边，与幕阜山连云山之间，也只有一个不太宽的通道。从岳州到潭州，只能从这里经过，这是一个狭长的通道，而且通道里也仍然是山区为主。
一直以来，在这个洞庭以东的南北通道里，金戈铁马南奔北突:征兵的、抢粮的、逃难的、追击的，从来就不太平。一有风吹草动，百姓就无奈地拖儿带女，纷纷躲进连云山和幕阜山里。
比如说，平顶山，比如说，桃花岛。
但山里也是野兽出没，土匪横行，而且缺衣少粮，困苦不堪，所以小小年纪都要练打，一是要对付土匪强盗，二是要对付野兽。
这连云山的西侧，有个镇子，叫尊阳镇，尊阳镇的东边不远处，绵延的连云山中，有一个湖，名推倒湖，有趣的名字，不知道是何人在何时取的名字，叫惯了，大家也觉得这名字有意思，兵荒马乱的岁月，如果一切能够推倒重来，也未尝不是好事。
这个吉祥之湖的正中间有一个岛，山上山下种满了桃树，名桃花岛。桃花岛上有一座高山，山上终日云雾缭绕，宛如仙境，当地人站在推倒湖岸上，或者站在岸边的山顶上，都要抬头才能看到山顶，大家都相信，这里肯定是神仙居住的地方。
神仙居住的地方是没有凡人的，没人知道这桃花岛是什么人在打理，反正每年春天这里准时开出满岛满湖的桃花，引得湖畔游人如织，尊阳镇上老老少少不仅会来赏桃花，也会在这里对着水对岸盛开的桃花求神拜佛，希望山上的桃花仙子保佑一家平安。
但一直没有人敢上岛，因为没几个人能从岸边游到岛上，而这推倒湖里没有船，以前所有的船都会被水怪破坏，弄翻，渔夫基本上都喂了鱼。
只有桃花岛主的船没事，来往自如，人们相信这水怪估计就是岛主自己家养的，目的就是防止其他人上岛，附近的山民愤愤地朝着桃花岛啐一口，无可奈何。
但十二岁的红排显然没有被水怪和高山阻挡住，我说了，她是属于能在山水之间来去自如的人。
。。。
当锅盖在河东的小树底下睡觉的时候，旁边不远处的悬崖底下，有一个狭窄的石缝，石缝里有一个黑乎乎的山洞中，山洞被藤蔓遮掩着，如果不是眼尖，很难注意到这个小洞，更不会料到，里面此时正躲藏着一群孩子。
洞里不时听到里面的孩子的争吵和压低声音的哭喊，另外，还有一个听上去比较成熟的少女在给哭闹不止的弟弟妹妹们讲故事。
“。。。在那个时候啊，我们村的人还很少，没办法跟那只怪物搏斗，只能眼睁睁地看着它把那个傻子和疯婆子叼起来，拖进水里，不见了。隔着很远，人们都听到嘎嘣嘎嘣响，那是河神咬疯婆子骨头的声音，那声音很响，连河面都在震动。。。岸边的村民们都在瑟瑟发抖，然后怪物又开始嚼那个傻子的大骨头。嘎嘣嘎嘣。。。嘎嘣嘎嘣。。。傻子怕自己的骨头太粗了，还不断提醒河神，您小心点呀，别崩了你的牙，慢点吃。。。你瞧这人是真的傻透了，所以没错，这种傻子确实是留着也没用，当时河岸上的那些村民们也是这么想的。”
“第二年，又是中秋节之前一天，那怪物又从那个龙宫石洞里窜出来了，可怜我们井底村人完全没有准备，那个时候，整个村只有几十个人，它从水里突然冒出来，当时刚好有几个村民在挖河沟，怪物很快叼住一个汉子，两只前爪一只脚摁住一个人，把他们都拖到了河里，爬进了龙宫。可怜的汉子，一直到了龙宫里还在惨叫！这条凶残的四条腿的怪兽把村民们吓坏了，大家开始商量对策。”
“有人说，我们还是别呆在这里了吧，这个村子太危险了，我宁愿回到以前的老家去砍柴。“
”有人说，我可不想整天担心大水怪从河里爬上来把我的孩子叼走。“
”还有一些人则说，我们要是离开，在外头只怕也是死路一条，要服兵役的，要交各捐杂税，要担心山贼强盗，还有饥荒、瘟疫，我觉得，还不如呆在这里可以多活几天。。。要不，我们给这水怪祭祀吧，它是不是这里的河神？我们从外面的世界钻进来，可能冒犯了这里的河神？“
“最后。。。长老们还是决定，呆下来，呆在我们脚下这个井底村，反正要回去其实也不可能了，因为这些年里大家都已经从小孩子长成了大人，身架子长粗壮了，再也爬不过那个水獭洞，没办法走回头路了。大家觉得，既然水怪要吃人，那就开始将它当河神，每年给它祭祀吧？”
“为了防止河神把村里的壮劳力吃掉，从那以后，我们村没办法，每年中秋节这天，都会在河边祭河神。开始是给它一头猪，但河神不满意，跑到村子里来抓人，后来给它两头羊，也不行，它好像必须吃人。“
”后来的事情你们都知道的，每年的祭品都是村里那些疯子、傻子、还有残疾人，中秋节这天，这些人会吃饱，洗干净，穿上好看的衣裳，锁住他们的腿，绑上大石头，推到龙宫里去喂河神。。。阿弥陀佛。。。每年丢两个进去，一男一女，选最傻的，或者最疯的，要是没有傻子和疯子，就选最没用的人。这样我们村才平安过了好多年。。。“
“红叶姐，为什么要锁住他们的腿？”
“你傻呀，不锁住，这些人不就跑了？”
“哦。。。为什么要给他们穿上好看的衣裳？”
“那是河神，他可能也喜欢好看的祭品吧。”
“哦。。。为什么要一个男的一个女的？”
“这个我也不知道。”
“哦。。。什么是最没用的人？”
”就是只吃饭，干不了活的人。你们知道吗？我们这样的祭祀活动时间久了，有一个意想不到的好处，因为丑人和残疾被河神吃掉了，我们村的人都越来越漂亮，不管男的女的，都是一代比一代漂亮。“
“可我们还是有丑八怪，比如矮子，驼背这些。”
“谁说他们是丑八怪！他们只是矮，驼背，并不丑！去年有一个就是我的大姑姑，她对我可好了。。。死的那天还抱着我哭，说她会保佑我的。。。我爹说，她只是脾气不好，得罪了村里的长老，就被抓去祭了河神。”
“去年还有一个是对子眼的爹，他。。。好，我不说了。”
“嗯。是的，这个河神让我们大家都很害怕。所以后来，我们这村子里的人家，一旦生出残疾人，就会直接扔进河东那个弃婴塔，让野猫和老鹰吃掉，省得一家人包括这个孩子都提心吊胆地活着。你看我们每天都会看到天上有老鹰在飞对吗？据说，山外的世界是看不到这么多鹰的。”
“这些鹰都是吃婴儿长大的吗？”
“我娘说，她有一次看到鹰叼了一个小婴儿上天，那小婴儿还在天上哭！“
“哎呀，好可怜。“
“这些鹰也吃山上的蛇、鸟、田里的老鼠，不过，听说我们这里的鹰因为经常吃小婴儿的心，和脑浆，所以变得很有灵性，有些还修炼成了精。你们知道为什么没人敢到我们这里来吗？就是因为这些鹰的守护。”
“它们叫霞灵鹰，就是在霞光里飞翔的灵鹰。”
“是的，我们大家都见过对吧？多亏了它们，我们井底村才这么安全，这么多年都没出乱子，一直繁衍下来。山外的世界不知道我们的存在。对于这些鹰，我们要常怀感恩。”
“要是没有河神就好了。“
“公公说，人要知足。这世上没有完美的生活。“
“那，这次怎么有人闯进我们这个没人知道的村子来了？是灵鹰都死了吗？”
“我想是冲进来的人太多了，灵鹰们也没有挡住。”
“那。。。这些鹰不是修炼成精了吗？它们应该不怕人多吧？”
“可能成精的刚好都飞到别的地方去了。。。也许是走亲戚去了。”
“哈哈。。。可能，这些鹰多了，吃瘦小的婴儿吃不饱肚子了。。。”
“别拿这种事开玩笑！”
“嗯。。。我们还是继续讲以前的故事吧。。。后来村子里的残疾人和傻子基本上没有了，人们只好抓那些没那么聪明的，还有长得相对丑的人扔到河里去献祭。由于河神只吃十八岁以上的活人，所以为了让自己长大以后变得聪明，我们这个村子里的人都要从小读圣贤书，从小学着讲故事，大家都会写字画画，另外，为了让自己长大以后不被选为丑人，都生怕晒太阳，也不敢去爬树，去玩耍，害怕树枝把脸刮花了。”
“哦。。。那他们。。。那些古时候的村民。。。都很美吗？”
“他们其实并不美。人们害怕变丑，都变得很懒，不久生病的人越来越多，肚子也经常挨饿，面黄肌瘦，一点都不美，结果，大家都成了候选对象，所有人都要担心被扔到河里去喂河神。“
“人们决定反抗河神，开始停止了献祭。“
“可是不行，河神又在村子里出现了，这次它大概是发了脾气，中秋节那天河神爬到村里，闯进了一户人家，一下吃掉了四个人，村民们慌了神，赶紧又恢复这活人献祭的习俗，村里那些长得丑的，有残疾的，或者是傻子，都吓得要死，哭爹叫娘，但没办法，为了整村人的平安，那些最丑最蠢的，刚刚高兴了几个月，就被捉住，扔到那个洞里去成了河神的点心，每年还是两个。”
“那么，大傻二傻两兄弟迟早会被扔到那个河神洞里去的，是吗？”
“我想是的。”
“驼背长那么丑，他怎么一直没有被抓去喂大水怪？”
“因为他会讲故事。”
“河神真的不会吃小孩吗？”
“它不吃，每次都是吃满了18岁的大人，包括老人。听嗲嗲说，以前有一年人们将一个未满18岁的疯子扔到了河里，结果他不知怎地爬了上来，没死成。”
“为什么呢？”
“不知道。后来这个疯子就一直活下来了，他清醒的时候还很高兴，说自己被神仙看中了，回来要好好活一世人。”
“锅盖那么矮，以后会被扔到河里去喂怪兽吗？”
“谁在说我？！小心我摸过来抽你一嘴巴，别以为我没听到你说我的坏话！”
“没人说你！”“不是说你。”
“别理他，这里黑乎乎的，他打不到你。”
“红叶姐姐，你见过那只河神吗？”
“我没有。我们村里只有江家老妖怪见过。”
山水之间营地
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